抢先引进高精度加工机，
配合“匠心技术”挖掘新客户
～采用沙迪克加工中心（MC）制造日本刀复制品～
新潟精密主要从事精密零件加工和生产现场用自动化机械的制造。在零件加工方面，该公司在微米级的精细加工方面具有优势，可以加工陶瓷或硬质合金等多种材料。在自动化机械制造方面，该公司建立了一套体系，涵盖了从机械设计到零件加工、装配、检查的整个范围，以满足客户的细节要求。近年来，该公司还致力于开拓以BtoC为首的新领域，如制造精美的日本刀复制品等。
支撑该公司直面挑战的是“进攻型”的设备投资。该公司坚持引进高精度的机械，拥有加工中心（MC）和各种放电加工机等丰富的设备。此外，对于该公司的主要业务来说，沙迪克的直线电机驱动MC可以说是超规格的产品，这成就了日本刀复制品和由此衍生的医用手术刀的开发项目。该公司的方针是，今后将致力于机械操作人员的培训，通过从事其他公司无法模仿的高难度加工来实现差异化。
位于十日町市的总部工厂和机电一体化中心。鱼沼市设有鱼沼工厂和技术中心。
该公司成立于1996年。公司名称中蕴含着创业者“成为新潟最好的精密（precision）金属加工企业”的想法。最初，该公司主要从事自动化机械的零件加工，2007年成立自动化机械部，开始涉足自动化机械的设计和制造。该公司目前在新潟十町市设有总部工厂和机电一体化中心，在鱼沼市设有鱼沼工厂和技术中心，通过2个工厂和2个中心进行零件加工、自动化机械的设计和制造、以及BtoC产品的开发和制造。员工人数为43人。
公司自成立以来一直从事零件加工，擅长手掌大小的小批量产品，主要加工自动化机械零件，还涉及塑料模具零件和光学设备零件等。除了自动化机械零件的原材料不锈钢外，陶瓷和硬质合金的加工技术也是其特点。此外，由于陶瓷在切削或研磨过程中可能会产生细小颗粒，从而对加工机械产生不利影响，该公司采取了严格的分类措施，例如在鱼沼工厂进行自动化机械零件加工，在总部工厂进行陶瓷和硬质合金的加工。
此外，2016年在鱼沼工厂旁边开设的技术中心，也具备了能够满足顾客“能不能这样加工”的要求，建立了零件试制体系。
自动化机械的设计和制造是近几年订单开始走上正轨的增长领域。2018年开设了自动化机械专业基地即机电一体化中心。
在这里设计的自动化机械零件将在鱼沼工厂进行加工，并返回该中心进行装配和检验，然后运往国内外。星辉彦社长说：
“从事设计的公司、从事装配的公司有很多，但从设计到零件加工、装配都能做到的公司非常少。可以说这是本公司的特点。”目前的主打产品是用于制造车载连接器的几米大小的自动化机械，可以一边输送零件一边插入端子，并进行质量检查、包装等。因为自动化机械基本上都是单品，所以每次接受订单时，设计部都会根据顾客的要求规格重新制造。
“除了主打的零件加工和自动化机械的一条龙生产外，我们还在推进面向新领域的挑战。”星辉彦社长说道
该公司具有难切削材料加工和自动化机械一条龙生产等优势，但对高精度加工机械的积极投资是该公司区别于其他公司的一个重要因素。例如，用于加工塑料模具零件的放电加工机，该公司拥有沙迪克生产的直线电机驱动的高速高性能线切割放电加工机“ALN600G”、超精密电火花成形加工机“AP3L”、NC精细孔加工机“K1BL”等，支持连接器模具等精细加工。新潟县内的模具制造企业大多经营大件工件，如此专注于精细加工的情况并不多见。同时，该公司还拥有油规格的线切割放电加工机，相比水规格的产品，可以实现高精度的加工。10年前用该机械制造的样品，是分别加工2个零件后进行组合而成，两个零件的间隙为单侧2微米。一个螺旋形的零件从一个看起来是立方体的零件中平滑地滑出。这个例子很好地说明了该公司的技术实力。
另一方面，除了进行通常的业务，也曾引进过超规格的加工机。当时这样做的依据是星社长的父亲、担任社长直至2018年的星光男先生的方针，引进沙迪克首次销售的直线电机驱动MC的量产机型“MC430L”时，也是在其“想要直线电机驱动的MC”这样的权威发言下引进的。当时站在统管制造部门立场上的星社长回忆说：“老实说，我当时疑惑装上好到不能用于生产的机械干什么呢？”。虽然该公司以2轴或2.5轴加工为主，但还曾引进过几乎没有使用机会的5轴控制MC。
并排的线切割放电加工机“ALN600G”和NC精细孔加工机“K1BL”
使用沙迪克放电加工机加工的样品和模具零件
这些看似无用的设备，正是在星社长就任的2018年开始慢慢投入使用的。从几年前开始，该公司就提出了“挑战未来”的方针，开始利用在精密零件加工中积累的技术制造样品，并在展览会上展出。为了让参观者驻足观看，该公司制造了各种“娱乐”样品，如手掌大小的神轿、金阁寺和镜球等。后来也有日本刀作为BtoC产品开花结果。不过，长度有50毫米左右，并没有那么精巧。
“是沙迪克给了我认真制造日本刀复制品的契机”（星社长）。
2018年11月举办的“第29届日本国际机床展览会（JIMTOF）”。当时，沙迪克向几家公司打招呼，希望在JIMTOF的本公司展位上放置用户的加工样品，其中一家就是新潟精密株式会社。
“按理说，展出主打产品即自动化机械零件是很有道理的。但是，JIMTOF是一个非常大的展览会，我感到光是听到沙迪克邀请的其他公司的名字，也不能拿出半开玩笑的东西。苦恼了一番，把日本刀的样品拿给沙迪克看，沙迪克方面鼓励说：‘这不是很好吗？就这样做吧。’距离展览会只有1个月，我觉得只能做了。”（同）
以负责制造日本刀样品的江口笃董事（未来的项目部长）和星社长2人为中心，开始了试错。残存的日本刀都是数百年前的。所以当然没有机械加工所需的设计图或三维模型。因此，根据可以了解刀刃长度、刀刃宽度、翘曲等的资料和照片，使用CAD/CAM创建了三维模型，并将其缩小。使用沙迪克生产的直线电机驱动MC“UH430L”，成功地从55HRC以上的1块淬火钢板上刨出了样品。关于如何提供加工路径和如何抓取工件，以尽可能接近实际物体，这是一项独特的技术，可以说是“匠心技术”。
将其在JIMTOF上展出后，国外参观者立刻有了购买的愿望。从那时起，该公司迅速建立了生产体系。在不违反《铳刀法》规定的持刀尺寸的前提下，将复制品确定为原尺寸的1/6～1/7。原来的日本刀长短不一，即使是复制品也能反映出实物的大小。现在，产品线包括织田信长的爱刀即国宝“压切长谷部”、丰臣秀吉收藏中的名刀“一期一振”等6种。最新作品是平安时代国永制造的名刀“鹤丸国永”，不仅再现了刀身，连锷、柄、鞘等刀装具也再现了实物。
使用“UH430L”制造的日本刀复制品
在复制品的加工中，UH430L的功能得到了充分的发挥。负责加工的江口董事说：“一般的滚珠丝杠驱动MC在长时间使用时，会因油脂耗尽而产生摩擦误差，而利用磁铁的吸力和斥力产生推力的直线电机驱动系统是非接触式的，因此不会发生这种故障，更为可靠。此外，在添加刀文、注重表面质量等场景下，本机的规格也发挥了很大作用。”，道出了沙迪克MC的优点。
日本刀复制品的制造不仅开辟了面向BtoC的新领域，还成就了医用手术刀的开发项目。医疗器械商社说“日本刀能造的话，手术刀不也能造吗？”，并向该公司下了订单委托。该公司于2020年10月获得医疗器械制造业认证，并开始制造耳科手术用手术刀。此外，该公司还提出了在刀柄部分雕刻高设计性图案的原创手术刀方案，希望将医疗器械制造培育成继零件加工和自动化机械制造之后的又一支柱。
以“UH430L”为首的沙迪克直线电机驱动MC一应俱全
该公司虽然也拥有其他公司生产的MC，但放电加工机从成立起就只使用过沙迪克的产品。正因为是多年的用户，所以对沙迪克信赖深厚。“作为公司交往时间久自不必说，而且精度好，支持速度也快。关于放电加工机，我们现在就不考虑使用其他公司的产品了。”星社长说。沙迪克在新潟县三条市设有办事处，在需要支持的情况下能够迅速应对，这一点也让人放心。此外，该公司对沙迪克不断推出新机型的态度也给予了好评。“刚买就马上出新机型，从用户的角度来说心情有点复杂（笑）。不过，几年后引进新机械时，性能会有所提高，这一点值得信赖。”（星社长）
另一方面，关于放电加工也存在问题。那就是在电火花成形加工中产生的每位操作人员的偏差。在电火花成形加工中，通常是将电极压靠在探针上进行对中，但在该公司从事的精细模具零件加工中，由于电极也非常细，所以这就比较困难，操作人员必须依靠直觉来设置电极。“沙迪克的MC提供了使用传感器技术进行准备作业的支持功能。如果能将其也应用于电火花成形加工机的话就好了。”星社长如此期待。
现场的高精度加工机较多也带来了一些问题。一个是暖机运行的时间延长，另一个是外部气温的影响。为了解决前述问题，即机械的精度越好，直至开始加工为止的暖机运行时间也越长，浪费的等待时间增加。
此外，为了控制外部气温的影响，工厂内的温度也需要严格管理。“正是因为精度高，所以暖机运行才需要较长时间，这一点是可以理解的。做出好的东西当然需要时间。但是如何在较短时间内完成这件事，如果能想到办法的话就好了。”（星社长）目前，工厂的管理温度为23℃，如果机械能够吸收影响的话，则设置温度可以稍微有一点幅度。为了节省电费，保护环境，也期待厂家方面能下点功夫。
持续“挑战未来”的该公司，今后的目标是提供附加值更高的零件。“直至几年前，和中国厂商在价格方面的竞争是不得已的，但是最近中国国内的加工费有上升的趋势，和日本的差距在不断缩小。在这种情况下，对高品质的需求再次增强了。”（星社长）
在这种形势下，最重要的还是设备投资。例如，目前精细模具零件的加工使用的是放电加工机，而今后“希望用MC直接成形”的需求可能会有所增加。收到客户的要求时，没有机械就无法把握住机会。“我逐渐明白了上一代引进超规格机械的想法。”星社长说。
随着高精度加工机的增加，需要解决的问题就是如何培养操作员工。该公司特别重视打造一个能让年轻人和老手轻松交流的现场。最近的年轻人，坦率接受教给他们的东西的趋势很强，“这样做可以更有效率地作业吗？”这样的疑问越来越少了。
因此，每月举行一次会议，召集年轻员工讨论现场的问题。
通过将设置议题和推进议事交给年轻人，以提高其抱有疑问的能力和沟通能力。
为了在与以中国为中心的海外厂商的竞争中获胜，延续日本制造，除了高精度加工机之外，提高每位员工的水平也是很重要的。“通过坚持新人培训，我感觉公司在朝着好的方向发展。毕竟，使用机械的是人。”（星社长）
大力培养具有高精度加工不可缺少的高技能的年轻员工
星辉彦 董事长兼社长
